自慢の機能素材・機能加工／東洋紡「ダウＸＬＡ繊維」

2005年02月28日（月曜日）

　東洋紡「ダウＸＬＡ繊維」はオレフィン系弾性繊維。米ザ・ダウケミカル・カンパニーが開発したもので、日本での原糸独占製造販売権を東洋紡が持つ。

　特徴は（１）耐熱性（２２０℃）（２）耐薬品性（塩素系晒しにも耐える耐塩素性を持ち、硫酸など酸にも強い）（３）ソフトストレッチ性（伸度はスパンデックス並みだが、キックバック性が弱い）（４）耐候性（５）黄変しない――などのポリウレタン弾性繊維（スパンデックス）にはない特徴を持つ。

　このため、衣料だけでなく、寝装品、カーシートなどに幅広い展開が可能だ。

　同社は０６年度にダウＸＬＡを年間５００トンに拡大する計画。現在は、溶融紡糸スパンデックス「エスパＭ」の設備（年産能力５００トン）で生産する。

　ダウＸＬＡ使いで製品化されているのは、エドウインのジーンズ「５０３ソフトフレックス」（経糸にダウＸＬＡ使用）のみ。ダウ・ファイバー・ソリューション（ＤＦＳ）向けも含めると、０４年度の生産量は１００トンにとどまる見通しだ。

　ただ、スポーツ用ニットシャツ、アスレチックウエア、ヨガ向けのウエアなど「圧迫感がないのに、伸縮性があるなどの特徴を生かした開発が進んでいる」。

　今後は衣料用途での知名度を高めるとともに、「ダウＸＬＡの特性が最も生きる」非衣料分野でも水面下で、開発を加速する。

　カーシートなど車両資材、イス張り地はもちろん、紙おむつ用でも顧客との共同開発が始まっている。５００トン体制になった時点では半分以上を非衣料分野に向ける。