最強列伝／使ってみませんか？／これが一押しの不織布

2003年03月31日（月曜日）

　ベンベルグ長繊維不織布「ベンリーゼ」は世界で唯一、旭化成が製造販売するオンリーワンの不織布。その「ベンリーゼ」をさらに進化させた細デシテックスタイプが０３年末から販売される。

　従来品に比べ単糸の細さが１０分の１の０・２２Ｔのため（１）光の乱反射から外観が白くなる（２）毛細管現象によって水分の吸収性がアップ（３）細Ｔ糸使いでワイパーとしての拭き取り性も向上する。

　同社ではこれを生かして化粧雑貨、衛生材料、ワイパーなど細デシテックスの特徴が生きる用途の開拓を進める考え。すでに、製法、用途特許は申請済で、価格は従来品に比べ５０％高くなる見通しだ。

　「ベンリーゼ」は世界で唯一の不織布。７４年に事業化され、延岡支社ベンベルグ工場内に４系列、年産４０００トンの生産能力を持つ。主力用途はガーゼとクリーンルーム用ワイパーで、市場シエアはそれぞれ７０％、８０％。ガーゼは「ハイゼガーゼ」、クリーンルーム用ワイパーは「ベンコット」ブランドで製品展開する。

　グラフト重合不織布「クラングラフト」は画期的な消臭性能が特長だ。グラフト重合技術は倉敷繊維加工の親会社であるクラボウが日本原子力研究所高崎研究所の基礎技術を、環境浄化技術研究所と共同研究してきたもの。

　放射線グラフト重合は繊維の骨格を構成する分子に別の分子を化学的に結合させて、新しい機能を付与する複合機能技術。母体となるポリマーを構成する分子の一部を切断し、新しいモノマーを継ぎ足す場所を作手段として放射線（電磁波）を利用している。

　「クラングラフト」では官能基を持つモノマーを化学的に強く結合させることで、消臭能力が高い上、速効性があるのが特長。同社試験によれば、アンモニアガスは数分後に残留能後が限りなくゼロに近くなり、吸着した臭いは再放出されない。

　現在はフィルター材などを中心に、海外も含めマーケティング中で、ユーザーの声を聞きながらネットワーク作りを進め、４～５年計画で「クラングラフト」の用途開拓を進める意向だ。

　「カテナ」は塩ビレザー代替として、東洋紡が開発したもの。ポリエステルスパンボンド不織布（ＳＢ）を基布に、アクリル系樹脂をコーティングした皮革調不織布だ。

　塩ビレザーに比べ（１）軽量化が図れる（２）環境問題に対応できる（３）耐摩耗性・耐寒熱性に優れるなどの特長を持つ。

　現在、「カテナ」は日系自動車メーカーのほとんどがトノカバー（ワゴン車などの荷台用カバー）を中心に採用しているそうで、０２年度の売上高は前年比３０％増となる見通しだ。

　同社は国産ポリエステルＳＢ大手で、つるが工場２ライン、岩国工場２ライン合わせて年産１万４０００トンの能力を持つ。ルーフィング基布など防水基布、カーマット基布など自動車資材、土木資材が３本柱となっている。

　自動車資材ではカーマット１次基布、「カテナ」のほか、カーシートのバネ受け材なども展開している。

　「メクスラー」は不織布に東レ・デュポンのスパンデックス「ライクラ」を編み込むことで、不織布にタテ、ヨコ一方向、２ウエーの伸縮性を付与するもの。

　米デュポンが開発し、「ザイミド」ブランドでデュポン社のスパンレース不織布「ソンタラ」と組み合わせてベッドマットのスカート部分（ずれ防止）やフラッシュ紡糸不織布「タイベック」によるワイピングクロスなどを展開する。

　東レ・デュポンは９８年に「メクスラー」専用の特殊タテ編み機を東レグループの井波テキスタイル（富山県東砺波郡）導入し販売を開始した。

　しかし、一方向の伸縮性だけで平方メートル当たり２００円以上と不織布としては高価格がネックとなっていた。ようやく、商品開発、用途開拓も進んできたようで、現在では伸縮包帯や軽量物の搬送ベルトなどに採用済。「ザイミド」とは異なる日本独自の用途を開拓している。

　日本バイリーンと親会社の独フロイデンベルグが００年に開発した次世代型不織布。ナイロン・ポリエステル複合長繊維を紡糸後、ウォータージェットで細デシテックス糸に分割するとともに強固に絡合させた不織布とする。いわばスパンボンドとスパンレースを組み合わせたものだ。

　原料はポリエステル７０％、ナイロン３０％のほか、ＰＢＴ、ポリプロピレンも可能。汎用タイプは２・４Ｔの１６分割で、単糸デシテックスは平均０・１５Ｔ。その他サイド・バイ・サイドによる２分割のストレッチ不織布、熱接着機能を目的として８分割もある。

　「エボロン」は独フロイデンベルグが９６年に開発を開始し、００年秋には仏工場にコマーシャルスケールの設備（８０～３００グラム）を導入している。ターゲットは不織布未開の地である衣料用アウター分野、ワイパーなどだが、フロイデンベルグの全部門が戦略素材として用途開拓中にある。

　オーストリア・レンチング社の精製セルロース「リヨセル」を原料にしたスパンレース不織布ＳＬ「ルベナ」。

　ユニチカでは０３年４月から「ルベナ」の本格販売を開始し、初年度１００トン、将来的には６００トンにまで拡大する考えだ。

　用途は「リヨセル」の特長である高強度などを生かして工業用、メディカル用、産業用などのワイパーが中心。生分解性素材である「テラマック」との混綿タイプの展開も予定する。

　同社は０２年５月、綿１００％ＳＬ「コットエース」を倍増の年産５０００トンに増強、０２年度は２ケタ％台の販売増を見込んでいたが、１号機と２号機との生産品種移管作業もあって、実質的には数％の生産増にとどまった。

　ただ、生産体制の調整にはめども付き、商品開発、用途開拓の成果も出ており、コットン１００％の引き合い増や「ルベナ」の新投入で、０３年度は前年比１５％増の販売量を目指す。