村田機械／産業資材へ本格参入　タイヤコード用撚糸機投入

2008年05月20日 （火曜日）

　村田機械はこのほど、開発と品質確立を進めてきたタイヤコード用ケーブルツイスター「Ｎｏ.３Ｍ５」を市場に投入し、産業資材用撚糸機に本格参入する。７月に上海で開催される国際繊維機械見本市「ＩＴＭＡアジア＋ＣＩＴＭＥ０８」に実機出展する。

　タイヤコードでは高強度低収縮ポリエステル長繊維を使用するが、撚糸は直撚式のケーブルツイスターが主流。しかし、ケーブルツイスターは、独ザウラー・アルマ社など欧州メーカーの牙城だった。

　村田機械ではこの分野に参入するために開発に取り組んだ。２００３年に試作機を、０４年に「Ｎｏ.３Ｍ５」を開発した。０５年に国内のタイヤコードメーカー１社に先行投入し、そこの協力を得て品質確立と性能の精度アップを進めてきた。

　同機の最大の特徴は、直撚式によるスピンドル回転数が最高毎分１万１０００回転という生産効率の高さに加え、他社に比べモニタリングシステムを充実させた点。回転数、撚り数、撚り方向、綾角度、電磁センサーの設定をコントロールパネルで一元管理するほか、左右のスピンドルで２品種の同時加工が可能。また、ユーザーの間では電子系統の信頼性は欧州メーカー機を上回るとの声もある。

　同社では、国内市場だけでなく中国市場での展開も進める計画だ。そのために「ＩＴＭＡアジア＋ＣＩＴＭＥ０８」に実機出展し、性能をアピールする。木村秀敏常務繊維機械事業部長は「中国は今後、自動車産業で大きな発展が見込まれることから、今のうちに日本製タイヤコード用ツイスターの存在を市場に認識してもらう」と出展の狙いを説明する。